Great Scott #267: Único guarda-redes do Mundial-90 sem número nos calções?
Conejo
O Mundial-90 apresenta dois representantes da CONCACAF: Costa Rica (estreante) e EUA (ausente desde 1950). A selecção norte-americana é um desastre e acumula três derrotas na fase de grupos com Checoslováquia, Itália, Áustria mais 2:8 em golos. Já os costa-riquenhos causam sensação e apuram-se para os oitavos-de-final, com uma derrota (vs Brasil) entre duas vitórias (1:0 vs Escócia, 2:1 vs Suécia).
Na baliza, o grande Conejo. Aliás, Luis Gabelo Conejo. Vai ser eleito um dos dois melhores guarda-redes do torneio, a par de Goycoechea, e com inteiro mérito. À conta das suas miraculosas defesas, mais parece um muro instransponível. Em 270 minutos de bola na fase de grupos, só dois golos sofridos: um do brasileiro Müller, outro do sueco Ekström.
Como curiosidade, Conejo é o único guarda-redes das 24 selecções a jogar sem número nos calções. Por culpa de uma lesão no ombro vs Suécia, o 1 ausente-se dos oitavos-de-final vs Checoslováquia e é o suplente Barrantes (número 21 na camisola e nos calções) quem sofre quatro golos, três deles de cabeça de Skuhravy.
A história de Conejo, ídolo das gentes da Costa Rica pelo estilo irreverente (cinco golos entre livres directos e penáltis pelo Ramonense), ganha um capítulo no pós-Mundial com a transferência para Espanha, onde representa o Albacete. ‘Disseram-me que ia jogar num clube de 1.ª e, afinal, fui parar a um da 2.ª que tinha acabado de subir da 2.ª B. Lá fui. A viagem foi um tormento. De avião, 30 horas até Madrid. De carro, nove horas até Albacete. Quando cheguei à sede do clube, um monte de fotógrafos queria bonecos aqui e ali, eu só queria uma cama.’
No Albacete, é titular indiscutível e campeão da 2.ª em 1991. As suas defesas prodigiosas fazem suspirar os adeptos, ao ponto de ter um cântico só seu: ‘No passa nada, tenemos a Conejo’. Pelo meio, é eleito o terceiro melhor do mundo, só atrás de Zenga e Preud’homme. A época de estreia na 1.ª é proveitosa, o Albacete passa muito tempo nos lugares europeus e só uma derrota vs Real Madrid na última jornada atira-o para fora da UEFA. E como? Sempre sem número nos calções, que fetiche.
