À Sporting, que mimo

Sousa Cintra quer o Nápoles de Maradona ou o Atlético Madrid de Futre. É o sorteio da primeira eliminatória da Taça UEFA e tudo bate certo, habemus Nápoles no José Alvalade.

Quando desembarca na Portela, é o fungagá da bicharada. Um mar de gente amontoa-se para ver o melhor do mundo. “Ser rei tem estas complicações”, desabafa o argentino, de blazer branco e camisa folclórica-havaiana, sempre colado ao comissário Veríssimo, da PSP. Logo atrás, o popular benfiquista Manuel de Almeida, conhecido como Manuel das tripas, amigo de Maradona. Como quem não quer a coisa, Sousa Cintra também faz por andar naquelas bandas, de sorriso largo e gravata colorida. “Eu não disse que ele vinha? Pois aí está. Quando o presidente do Sporting garante uma coisa, é porque tem a certeza de falar verdade.”

Mais cheinho que o normal e com barba, Maradona tem de furar por centenas de pessoas para chegar ao autocarro. Nesse tortuoso caminho, Diego fala da família. “Prometi à minha filha que voltava a jogar na 1.ª eliminatória da Taça UEFA e cá estou eu.” Também larga umas frases de cortesia. “Gosto muito do Gomes, conheço-o bem das galas da FIFA”, a propósito do bibota d’ouro, recém-transferido para o Sporting. Mais à frente, “admiro Rui Barros, gosto de o ver jogar”. Quase, quase a chegar ao destino, “Futre tem perfeitamente abertas as portas do futebol italiano”.

Sem Maradona à mão de semear, e a caminho do hotel, o aeroporto perde glamour. Os adeptos arredam pé, só os jornalistas continuam por lá a ouvir Sousa Cintra dar algumas novidades. “O jogo não vai dar em direto na RTP, não pode dar, porque vendemos o jogo para fora de Portugal. Mais de 40 países, incluindo a TV Manchete do Brasil, transmitem o Sporting-Nápoles, o que é um motivo de orgulho para o clube e até para Portugal.” Há quem insista na ideia e Cintra descose-se finalmente. “Não haverá transmissão televisiva para o Continente. Quem quiser circo, tem de pagar aos palhaços.” A questão prende-se com contos. A RTP só tem dez mil para dar (porque gastara já seis mil no Belenenses-Monaco), só que Cintra quer 30 e depois baixa para 20. Nada feito, a diferença é enorme.

Adiante. Há notáveis na bancada VIP em Alvalade? “Como o Sporting é o maior de Portugal, vamos receber Mário Soares (presidente da República) e Cavaco Silva (Primeiro-Ministro). Com eles a puxar por nós, mais os milhares de sportinguistas no estádio, vamos ter o apoio necessário para ganhar por quatro golos de diferença. Vai ser 4-0.” A confiança é enorme e nem Manuel José força o ritmo. “As pessoas estão a fazer do Nápoles um bicho de sete cabeças num tempo em que não existem papões no futebol. O Nápoles já ganhou uma Taça UEFA e o Sporting também. Se o Nápoles é grande por ter ganho um campeonato italiano, recordo que o Sporting já ganhou 16.” No campo, os campeonatos não contam. Nem o estatuto. Por isso, 0-0 com Venâncio a acertar uma bola na trave, de cabeça, e Maradona a jogar 20 minutos apenas, com a camisola 16, posteriormente trocada com o capitão Carlos Manuel, a caminho do balneário.

Pormenor: quem se demora a sair do estádio, por qualquer motivo, ainda vê Maradona dar uns toques junto à baliza norte, com o preparador físico. Em litígio com o Nápoles desde Julho, o argentino só entra em Itália, via Buenos Aires, no início de Setembro, a uma semana do jogo de Alvalade. Daí aquela barriga mais saliente que o costume e a lentidão de processos.

Douglas aproveita o momento para fazer um túnel a Diego e entrar no imaginário dos sportinguistas como o maestro das meias descaídas. ‘Nem queria fazer aquilo, saiu-me assim mas foi bom. O Manuel José encarregou-me de o marcar caso ele entrasse. O Estádio José Alvalade foi-se abaixo e começaram a entoar o meu nome. Foi bom, óptimo. O pessoal era fantástico. As torcidas faziam cada coreografia, do mais bonito que vi na minha vida. O nosso azar com o Nápoles foi o desempate por penáltis. Poxa, falhou o Gomes, um artista dos penáltis.
A bola explodiu na trave. Nunca mais esqueço. E também não esqueço todos nós de cabeça baixa no balneário até aparecer o Maradona com uma nota de 100 dólares para pagar a aposta ao Ivkovic. Foi um detalhe curioso do Maradona.’

Detalhe: o Nápoles será campeão italiano oito meses depois, com 16 golos do número 10, antes de Maradona eliminar a Itália nas meias-finais do Mundial-90, em Nápoles