Great Scott #332: Em que país se dá a maior sequência de derrotas seguidas de equipas portuguesas nas competições europeias?
Inglaterra
É um registo do arco da velha, iniciado pelo Benfica em 1962 e só interrompido pelo Sporting em 1981. Nesse parêntesis temporal, as equipas portuguesas acumulam 21 derrotas em 21 jogos europeus com 15:55 em golos.
O Vitória FC é o melhor cliente, com cinco derrotas. Seguem-se-lhe Benfica e Sporting, quatro cada. No outro lado, há 12 clubes ingleses ligado a esse feito, com Newcastle e Wolverhampton à cabeça, três cada. É um fartote, excepção feita à Académica, derrubada só no prolongamento em Maine Road (1:0 para o Man City na Taça das Taças 1970). É que nem com treinadores ingleses a trabalhar para os portugueses, como é o caso de Jimmy Hagan (Derby 3:0 Benfica) ou Mortimore (Liverpool 4:1 Benfica).
À 22.ª é de vez. O Sporting, líder invicto da 1.ª divisão à 7.ª jornada, visita o Southampton, 6.º da liga inglesa. No fim-de-semana anterior, o Boavista empatara 3:3 no José Alvalade e a imprensa desportiva cai em cima de Malcolm Allison pelo sistema defensivo, sobretudo o desempenho de Barão a lateral-direito. O Sporting aterra em Londres e vai de autocarro para Bournemouth, a 40 quilómetros de Southampton. À sua espera no Hotel Anglo-Swiss, o treinador inglês Lawrie McMenemy mais o adjunto John Mortimore. Trocam-se galhardetes, gentilezas e marca-se o treino de adaptação ao relvado e à iluminação para o dia seguinte. Em vão, as chuvas fustigam o relvado e ninguém treina no Saint Mary’s. Nem Sporting nem Southampton.
O primeiro contacto é o do jogo, na quarta-feira às 1830. O Southampton apresenta Kevin Keegan, já com 30 anos e cheio de vida. O Sporting lança Zezinho à direita, com Carlos Xavier e Eurico ao centro mais Inácio à esquerda. Aos dois minutos, Oliveira cruza e Jordão cabeceia todo torto para o golo, 1:0. Acto contínuo, Meszaros adia o empate e Manuel Fernandes falha o 2:0. Aos 20’, Freire entra na área pelo lado esquerdo e Holmes emenda para a sua baliza. Antes do intervalo, Manuel Fernandes eleva para 3:0 num contra-ataque lançado por Oliveira e conduzido pelo capitão com alguma sorte à mistura, graças aos ressaltos da atabalhoada defesa do Southampton.
Na segunda parte, Meszaros faz a defesa da noite com uma defesa de rins a chapéu de Moran e Oliveira falha o 4:0. A partir desse instante, Keegan liberta-se da marcação de Zezinho e abre finalmente o livro. É rasteirado por Eurico e marca o respectivo penálti, aos 67’. E aos 70’ assiste Channon para o 3:2. O público anima-se, o Southampton também. Allison tira Zezinho e mete Barão em cima de Keegan. A pressão diminui consideravelmente e o Sporting festeja a vitória por 4:2 com mais um lance de Freire, agora pela direita. Manuel Fernandes encosta e sela a primeira vitória de sempre de um clube português em Inglaterra. À 22.ª tentativa.
A série (a negrito, derrotas por dois ou mais golos de diferença)
Tottenham 2:1 Benfica
Man United 4:1 Sporting
Man United 3:2 Benfica
Newcastle 1:0 Sporting
Newcastle 5:1 Vitória FC
S’ampton 5:1 Vitória SC
Arsenal 3:0 Sporting
Liverpool 3:2 Vitória FC
Newcastle 1:0 Porto
Man City 1:0 Académica (ap)
Leeds 2:1 Vitória FC
Wolverhampton 3:0 Académica
Derby County 3:0 Benfica
Tottenham 1:0 Vitória FC
Wolverhampton 2:1 Belenenses
Sunderland 2:1 Sporting
Leeds 1:0 Vitória FC
Wolverhampton 3:1 Porto
Man United 5:2 Porto
Liverpool 4:1 Benfica
WBA 1:0 Braga
(game over)
