Great Scott #638: Último jogador a atirar o Man United para a 2.ª divisão?
Law
Desde o primeiro filme de Chevy Chase em Londres, a Inglaterra nunca mais é a mesma. Falamos daquelas comédias série B, em que ele leva a família às costas. Certa vez, seguem para a capital inglesa e alugam carro para um passeio. Ao entrar numa rotunda, o entusiasmo de Chevy Chase é contagiante: “Look kids, the parliament.” Uma volta depois, já menos efusivo, “look kids, the parliament”. E a cena repete-se over and over. Porque ele não consegue virar à direita. É aquele problema da Inglaterra, os mind the gap, look left e look right.
No futebol, os ingleses também são sui generis. Todos os grandes descem de divisão, por exemplo. Sim, todos os grandes. Se incluirmos só os finalistas da Taça/Liga dos Campeões, é um regabofe: Liverpool, Nottingham Forest, Leeds, Arsenal, Chelsea, Aston Villa, Tottenham, City e United. Por falar nestes dois últimos, o dérbi ganha outro encanto em 1974, ano em que o United cai por obra e graça do arqui-rival. E em circunstâncias fantásticas, qual filme de série B, se tivermos em consideração que é em casa (Old Trafford), com um golo de calcanhar da sua antiga estrela (Denis Law).
Campeão nacional em 1967, Matt Busby é um treinador de sorte. Lidera a equipa mais talentosa do planeta, com um trio de ataque multifacetado: o tranquilo inglês Bobby Charlton (capitão), o irreverente norte-irlandês George Best e o excêntrico escocês Denis Law. O objectivo é conquistar a Europa. No ano seguinte, em 1968, Matt Busby carrega a Taça dos Campeões, após o retumbante 4:1 vs Benfica, com prolongamento incluído, em Wembley.
Nessa noite mágica de 29 Maio, o Manchester United não pode jogar com Denis Law, lesionado. No seu lugar, Busby aposta num miúdo chamado Kidd, autor até de um golo. Passam-se seis anos e o Manchester United cai em descrédito. Charlton arruma as chuteiras, Best (quase) vive dentro de uma garrafa de whisky… e Law?
Bem, Law é colocado na lista de transferências em 1970. Como ninguém o quer, continua a jogar em Old Trafford. 1971, 1972, 1973. É aqui que Law sai do Manchester United, com 237 golos em 404 jogos, em direcção ao Manchester City. Estamos em Abril 1974.
Old Trafford recebe o dérbi e o United desce em caso de derrota, combinado com outros dois resultados (previsíveis) do dia. Aos 80 minutos, o resultado está 0:0. O United tem a bola em seu poder mas perde-a no meio-campo contrário, iniciando um contra-ataque conduzido por Francis Lee e concluído de forma soberba por Law de calcanhar, em plena grande área, à saída de Alex Stepney, guarda-redes que fizera parte do United campeão europeu em 1974.
A reacção de Law é assustadora. Não olha para trás nem festeja o que quer que seja. Antes que o jogo seja reatado, o avançado escocês pede a substituição. Sai cabisbaixo e nunca mais joga na liga inglesa. Mal cruza a linha lateral, os adeptos do United invadem o campo (na esperança que o jogo seja adiado e repetido, o que não acontece) e abraçam-no. A ele, Law, o homem que atira o United para a 2.ª divisão.
