Great Scott #678: Único fiscal-de-linha português numa ½ final?

Carlos Valente

Para início de conversa, é o único árbitro a apitar Maradona. Por ocasião do Argentina vs. Roménia em 1990.

Antes, em 1986, é nomeado árbitro do Mundial a uma semana do fim da 1.ª divisão, após apitar o dérbi na Luz em que o Sporting ganha finalmente vs. Benfica ao fim de 21 anos e entrega o título de campeão nacional ao FC Porto, vitorioso no Bonfim graças a um solitário golo de Futre.

Carlos Valente até nem é a primeira escolha, porque há Rosa Santos e Raul Nazaré. Repetimo-nos, Carlos Valente até nem é a primeira escolha, porque nem sequer tem as insígnias da FIFA. E então? No pasa nada, a malta da Praça da Alegria passa-lhe um salvo conduto e é vê-lo no México. ‘A indicação do meu nome foi-me dada pela UEFA.’

Carlos Alberto da Silva Valente, empregado da Tabaqueira, 39 anos de idade, morador na Rua Paiva Couceiro, em Alhos Vedros. Árbitro do Conselho Nacional de Setúbal, casado com Arístide Valente e pai de Nuno Alexandre, com 12 anos. Começa a apitar em 1973 (Alcochetense vs. Vasco da Gama de Sines, juniores, a 11 Novembro) e salta para a 3.ª divisão em 1978. A estreia na 1.ª acontece em 1981, por ocasião de um Portimonense vs. Rio Ave.

Em Março 1986, o dirigente brasileiro Abílio de Almeida chega a Portugal, vê uns jogos e diz de sua justiça. ‘Não há aqui árbitros de nível internacional.’ Um mês depois, o caso muda de figura. O mesmo Abílio de Almeida volta a Portugal e viaja para Espinho, onde o Rio Ave goleia 5:2 e assegura o regresso à 1.ª divisão. Ainda o jogo vai a meio e já o bom do Abílio confirma Valente no México.

Também ajuda a desistência do árbitro escocês Brian McGinlay, com 21 Rangers vs. Celtic e qualquer coisa como 98 jogos internacionais no currículo. Abre-se uma vaga e César Grácio aproveita a doença súbita do presidente da arbitragem Pinto de Sousa para viajar até Zurique, onde faz pressão alta junto da FIFA. O resultado é sobejamente conhecido.

Para se preparar convenientemente, Valente continua a encontrar-se com o antigo guarda-redes Conhé e pede a marcação de jogos para exercer de fiscal-de-linha. O pedido é aceite uma, duas, três vezes: Cova da Piedade vs. Moitense, Praiense vs. Vitória FC e Benfica vs. U. Leiria, sempre camadas jovens.

A diária no México é de 100 dólares (15 mil escudos), esteja a apitar, a correr pela linha lateral ou simplesmente de folga. Valente é requisitado pela FIFA para o Bélgica vs. México no dia 3 Junho (fiscal-de-linha), RFA vs. Uruguai (fiscal) no dia 4, Françs vs. Canadá no dia 9 (árbitro), Argentina vs. Uruguai no dia 16 (fiscal) e, grande novidade na arbitragem portuguesa, Argentina vs. Bélgica no dia 25 (fiscal). É a ½ final, nunca um árbitro nacional chega tão longe.